De leukste informatie over de meest interessante steden dat ons landje rijk is: Antwerpen, Brussel, Gent, Leuven, Mechelen en Brugge. Je zal de beste plaatsen om uit te gaan, de gezelligste bar, dat ene restaurant waar je het lekkerst kan gaan eten, de spot waar je van een prachtig uitzicht over de stad kan genieten etc. waarschijnlijk van de meeste steden al wel kennen maar deze kaarten geven behalve de topplaatsen die je moet bezocht hebben er ook heerlijk droge commentaar en achtergrond info bij. Het zorgt er zelfs voor dat je niet in toeristische vallen trapt en hoe je je als een 'local' kan voordoen.

"Brussels is ugly, and we love it. And if we don't love it, we live with it. So don't be surprised that we built a terrible appartment block next to an Art Nouveau jewel, or a pseudo-classical monstrosity in front of the Central Station."

"Refer to Antwerp as "'t stad" (THE city). Why? We are proud of where we live. Look around you - wouldn't you be? Belgians who don't live here consider us snobs for that. Jealousy, what can you do about it?"

Voorlopig zijn ze enkel in het Engels beschikbaar (binnenkort komt een Nederlandstalige versie) maar dat geeft je net het gevoel dat je een toerist in eigen stad bent en dat kan af en toe geen kwaad.

Check ook de Use-it site voor Kopenhagen, Rotterdam en Oslo!

Aan de rand van Brugge, even buiten het centrum, ligt het luxueuze 4-sterren Apollo Arthotel Brugge. Vanuit het hotel is het 25 minuten wandelen naar het historische hart en de winkelstraten van de stad.

4-sterrenweekend in Brugge, vanaf € 29,50 bij Weekenddesk

Samstag früh um viertel vor acht ging es für uns - wieder mal in vertraut internationaler Umgebung - auf einen Ausflug in eine weitere belgische Stadt, nämlich Brügge. Organisiert wurde der Trip erneut vom Komitee der Orientierungswoche, für den man sich jedoch am ersten Tag auf der Infomesse (siehe letzter Artikel) anmelden musste. Gehört hatte ich zuvor eigentlich nicht viel von der Stadt, aber der Name rief hier erst einmal fragendes Kopfschütteln hervor, denn Brügge - so wie wir Deutschen den Namen aussprechen - wird oftmals auch Bruges (ausgesprochen [brusch] mit langem "u") genannt.

Nach anderthalbstündiger Verspätung (ich scheine Staus wie magisch anzuziehen) kamen wir dann bei strahlend blauem Himmel an und wurde von einem Tourguide durch die Gässchen begleitet.

Brügge - von der Einwohnerzahl her noch etwas größer als Leuven- war früher einmal eine durchaus wohlhabende Stadt, die vom Seehandel profitierte.

Wenn man heutzutage jedoch auf die Landkarte schaut, wird man feststellen, dass Brügge überhaupt nicht mehr am Meer liegt. Vielleicht ist auch das einer der Gründe, warum sie im letzten Jahrhundert erst wieder aus dem Dornröschenschlaf erwachte. Dadurch sind sowohl die Architektur als auch die vielen alten kleinen Häuschen erhalten geblieben, was sie zu einer der wunderschönsten Städte Belgiens, wenn nicht sogar Europas macht.

Um auch euch davon zu überzeugen, hier mal ein paar Eindrücke der Stadt:

Zu vergleichen ist Bruges vielleicht mit einer kleineren Form von Venedig, weil es dort eine Menge kleine Gässchen gibt, durch die sich viele Kanäle winden. Neben den niedlichen, urigen Häusern mit teilweise witzig dekorierten Fenstern, kann man vor allem viele Geschäfte mit den köstlichsten Pralinen und Schokoladenspezialitäten (daher auche mein Titelbild), Teeläden und besonders etwas in Lädchen finden, für das Brügge bekannt ist: Spitzendeckchen.

Dabei meine ich nicht nur die Tischdecken, die bei uns zuhause auf den Tischen zu finden sind, sondern eher jene, die mich an Omas Zeiten erinnern.

Berühmt sind sie deshalb, weil sie nicht auf "normale" Art und Weise genaeht, sondern geklöppelt werden. (Rechts unter "Links" hab ich einen Link zum Thema Klöppeln angegeben, damit ihr euch mal ein Bild davon machen könnt). Dies braucht einige Zeit, bis so ein handgearbeitetes Stück fertig ist, sodass es einen nicht verwundert, wenn man Preise bis zu 400€ bezahlen muss.

Aber auch sonst hat Brügge nebst den architektonischen Schönheiten, wie dem Rathaus (stadhuis) oder dem Marktplatz einiges an Kuriositäten zu bieten. Dazu gehoert sowohl der Tintin- Shop ( bei uns in Deutschland wohl besser bekannt als im und Struppi) in dem man von Mousepads bis hin zu Struppi- Pullovern alles zum belgischen Comic finden kann, als auch eine Reihe von witzigen Museen, darunter ein Schokoladen- und ein Pommesmuseum.

Durch unsere Verspätung hatte ich leider keine Gelegenheit mehr, die Schokolade auf ihre Qualität hin zu kosten, dafür bot sich uns dank eines tollen Wetters ein absolut traumhafter Blick über die Stadt vom Dach des Belfrieds (ein für Flandern besonders typischer Glockenturm) aus.

Dieser könnte euch vielleicht sogar bekannt sein, denn er spielt eine große Rolle in dem Film "Brügge sehen... und sterben" (mit Colin Farrell) den wir praktischerweise am Abend diesmal wieder im deutschen Kreis sehen konnten.

Also, wenn ihr jemals nach Belgien reisen solltet, dann solltet ihr auf jeden Fall diese Stadt nicht verpassen!

Brugge in Belgium is one of the loveliest towns I have visited. It's definitely on my "must visit again" list. The town has a medieval europe flavor and draws mostly european daytrippers. It has not yet entered most european tour itineraries in India & the east. Marketed sometimes as the Venice of the North, Brugge is full of quiet canals & waterways that are brilliantly lit up in the night. Brugge used to be the primary port of northern europe and had warehouses and merchanthouses lining these canals servicing ships from 1100 AD to 1500AD. The channel that connected Brugge to the sea silted up after that however & the coastline moved away to where currently the modern seaport of Zeebrugge is located. The bellfry of its curch - lit in orange in the second picturue is the town's most distinctive feature

... of iedereen had het net uitgemaakt met Ben (of LouisLouise) en zat te wachten Martine-oh-Martine (of Stef)... eenderhoe, ze misten de ondergang.

The monument was originally intended to be a temporary construction. It turned out to be such a big success though, that the city council decided to make it permanent.

Five years after its construction - which cost 1 million euros- it is still standing, but it is in a really bad state and suffered from vandalism as well.

Today the controversial Toyo Ito pavilion in Bruges is officially protected, and will be resto- red in 2009 at a cost of €250,000.

Om even de leegte snel op te vullen plaats ik nog enkele beelden van de actie aan het Lappersfortbos.

Maandag begint het school alweer, tweede jaar fotografie aan de Karel De Grote-Hogeschool, en dan zullen de foto's wel vanzelf volgen!

Ik verneem zojuist ook dat Jimmy woensdag een lezing zal geven op mijn school over persfotografie, ik kijk er alvast naar uit!

Après quelques jours passés encore aux confins des Flandres belges et françaises, et eu égard à mes origines familiales, je me sens particulièrement concerné par les questions existentielles qui taraudent les différentes composantes de la société belge. J'avoue que j'ai du mal à discerner le fond des choses, en partie parce que je connais mal Bruxelles et la Wallonie, et je ne m'amuserai pas à traiter d'un sujet mal maîtrisé.

Je ne peux que vous redire l'amour que j'ai pour cette terre aujourd'hui sans frontière, de Boulogne à Knokke, de Bruges à Arras, de Lille à Anvers, mais aussi du côté de Charleroi et du Luxembourg. Je vous restitue cet entretien paru le 19 juillet dans le monde.fr.

Pour Philippe Moreau-Defarges, spécialiste des questions européennes à l'Institut français des relations internationales (IFRI), la crise identitaire que traverse la Belgique illustre l'affaiblissement des Etats dans un environnement démocratique prônant le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. Selon lui, l'intégration européenne accélère naturellement cette désintégration des Etats.

Le roi Albert II a refusé la démission du premier ministre belge, Yves Leterme, qui aura pour mission d'établir un "dialogue institutionnel" entre les communautés flamande et wallone. Que peut-on attendre de ce dialogue ?

Philippe Moreau-Defarges : Le roi fait ce qu'il peut pour sauver l'unité de la Belgique, avec des pouvoirs extrêmement limités. Il a certainement le sentiment d'avoir affaire à une classe politique qui, dans sa majorité, se résigne sinon à l'éclatement de la Belgique, du moins à une formule confédérale très souple. Le diable est dans les détails : on voit bien que la crise se focalise de plus en plus sur des questions de partage de circonscriptions, sur des détails. Le pacte social et le lien Wallons-Flamands est tellement abîmé qu'on essaie de le rebricoler sans cesse, mais à force de le rebricoler, le résultat est de plus en plus précaire, compliqué et fragile.

La Belgique va-t-elle s'orienter vers un système confédéral ?

Il y a trois hypothèses. La première, c'est le statu quo ; au vu de la profondeur de la crise, il est exclu. La deuxième, c'est la confédération, c'est-à-dire une Belgique qui n'aura plus qu'un seul lien, le roi, et de très faibles éléments communs dont la politique étrangère et, sans doute, un statut particulier pour Bruxelles. C'est probablement la solution vers laquelle s'orientent les esprits les plus raisonnables. L'idée étant une séparation totale des dépenses sociales entre Wallons et Flamands. La troisième hypothèse, c'est l'éclatement pur et simple de la Belgique. Rien n'est impossible en histoire, mais une éventuelle partition devra passer par un référendum. Or la Belgique ne peut pas prendre aujourd'hui le risque d'organiser un référendum qui déchaînerait les passions. Les indépendantistes demanderont un référendum chez les Flamands et un chez les Wallons ; les Wallons un référendum entre tous les Belges. D'un côté, cette question insoluble du référendum constitue une grande chance pour l'unité de la Belgique.

En février, le Kosovo a proclamé son indépendance, reconnue par de nombreux pays européens. Des revendications indépendantistes existent aussi en Ecosse, au Pays basque, en Corse, en Belgique... S'agit-il d'une tendance de fond ?

Il y a en effet une tension croissante entre la stabilité des Etats et le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. La première cause, c'est la paix, qui favorise la fragmentation des Etats et la remise en cause des acquis. Mais la question de fond, c'est la transformation radicale du pacte étatique, qui est devenu un instrument entre des groupes aux intérêts divergents.

Si un jour les Flamands, les Ecossais, les Bretons, les Catalans ou les Québéquois disent démocratiquement par un vote qu'ils ne veulent plus faire partie de tel Etat, au nom de quoi peut-on les en empêcher ?

Lorsque certains Etats reconnaissent l'indépendance du Kosovo, ils reconnaissent le droit d'un peuple à se séparer d'un Etat parce qu'il ne s'y sent plus à l'aise. Les indépendantistes flamands ne demandent pas autre chose. Il y a un véritable problème lié à la démocratisation très profonde du pacte étatique et au fait que les acteurs de ce pacte disent : "Moi, je ne fais partie de ce pacte que dans la mesure où il me convient. Si ce pacte ne me convient pas, j'ai le droit de m'en aller." La démocratie est beaucoup plus qu'un régime politique, c'est une grande idée selon laquelle chacun a le droit d'être lui-même, à l'égal de l'autre. Ce qui implique que chaque peuple a droit à son propre Etat. On peut faire un parallèle extrêmement intéressant entre le divorce entre les individus et le divorce entre les peuples. La grande question est : qu'est-ce qu'un peuple ? Il y a donc un vrai problème entre la stabilité territoriale des Etats, dont le monde a besoin, et cette dynamique très forte de fragmentation.

L'intégration européenne accélère-t-elle cette désintégration des Etats que vous évoquez ?

Oui. L'intégration européenne a un effet désintégrateur sur les Etats membres. Les Etats perdent beaucoup de compétences qui sont transférées vers l'UE, et certains groupes estiment qu'ils n'ont plus besoin des Etats existants puisqu'il y a l'Europe. La construction européenne, qui reste en principe contrôlée par les Etats, doit donner la voix aux peuples, faire exister ces peuples, et contribuer par là même à la légitimation de ces mouvements.

L'UE n'a-t-elle pas au contraire intérêt à empêcher l'éclatement de la Belgique pour refermer cette boîte de Pandore ?

C'est tout à fait vrai, mais en histoire, la raison ne l'emporte pas toujours, et même rarement. Les Etats de l'UE ont tout intérêt à empêcher l'éclatement de la Belgique, qui est au cœur de l'UE. Mais comment des états démocratiques pourront-ils s'opposer à une Flandre demandant démocratiquement à constituer son propre Etat ?

Quel pourrait être l'attitude de l'UE vis-à-vis de ces nouveaux Etats ?

C'est l'un des grands débats à venir. Si la Flandre devient indépendante, comme l'Ecosse peut-être un jour, sera-t-elle membre de droit de l'UE ou devra-t-elle poser sa candidature ? Supposons que demain, la Flandre devienne indépendante, pose sa candidature d'adhésion à l'UE, et que la Wallonie soit considérée comme l'Etat belge. Que va faire la Belgique wallonne ? Evidemment, elle dira non à l'entrée de la Flandre dans l'UE. On est au début de bras de fer extrêmement difficile entre les Etats tels qu'ils existent, la construction européenne et certains mouvements qui vont jouer la carte de l'indépendance.
Propos reccueillis par Soren Seelow

Bruges, au couchant.

Brujas del Verano

Texto y Fotos Alonso Vera Cantú

Rusia ataca Georgia en la víspera del banderazo de unas Olimpiadas manchadas por la falta de respeto a la soberanía y los derechos humanos. En el aeropuerto Internacional de ciudad capital bien vienen a nuestros visitantes con un letrero que rebuzna “Bienvenidos Extrangeros” y yo, con un sentimiento de nostalgia por no sentir la llama del espíritu olímpico incendiando mi corazón, busco consuelo en los gratos momentos que un destino magnánimo me ha ofrecido.

Sobra decir que mi corazón tiene un sitio especial dedicado a Bélgica. Y es que es, entre muchas otras cosas, en donde tengo el gran placer de desayunar una gran cacerola de mejillones con papas fritas y al menos un litro de cerveza. Después de eso la vida siempre es color de rosa, y las experiencia están a tiro de tren.

Bélgica en mi corazón

Por un lado está Bruselas, moderna y cosmopolita, sinónimo de buena comida y buenos momentos. Rica en historia y tradiciones multiculturales, es hoy día el asiento de la Unión Europea y una de las ciudades con mayor propuesta de artes y modas contemporáneas. Es por ello que en sus calles se revuelven artistas, turistas y protagonistas políticos de todo el mundo, quienes pasean por sus edificaciones luego de definir los encabezados de los periódicos del día siguiente.

Pero unos pocos kilómetros al norte está Brujas, la capital de la región de Flandes y la ciudad medieval mejor conservada de Europa. Es en sí un museo flotante con 120 mil habitantes. Tan sólo un Estadio Azteca. Pero cada año recibe a tres millones de visitantes, sobre todo durante el verano, cuando sus calles trazadas sobre puentes y canales en torno a las plazas más románticas de la región.

La Venecia del Norte

Brujas es tan romántica que se te derrite a la vista y al tacto como un chocolate. Es un cuento de hadas medieval hecho realidad. Pequeñas plazas frente canales y estanques donde los cisnes y los turistas se debaten el pasto y el sol. Carretas jaladas por enormes percherones golpetean sus calles empedradas repletas de restaurantes y cafeterías al aire libre. Una docena de pastelerías y cervecerías dejan respirar los más placenteros olores. Todo guarda simetría y equilibrio, y todo es enmarcado por edificios que poco han cambiado en cientos de años, mostrando fachadas, cúpulas y torres a orillas del Mar del Norte que son como un milagro de supervivencia, denotando a la vez el esplendor mercante que vivió la ciudad desde su fundación en el siglo XIII.

Fue uno de los centros comerciales más prósperos de Europa, y es hoy día un monumento declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su centro histórico es la Plaza del Mercado, con imponentes edificios sacros y gremiales a la sombra del Campanario de Belfort que se levanta 83 metros simbolizando el poder de los mercaderes de Brujas sobre la aristocracia. Luego de escalar los 366 escalones hasta el carillón de 47 campanas y su mirador, no pude más que almorzar en los restaurantes que tapizan la plaza sin importar el sobreprecio.

Plazas y más plazas

Continuar caminando a la vecina plaza del Buró fue la opción. Y es que allí es en donde se levanta uno de los ayuntamientos más antiguos de los Países Bajos: el Stadhuis, que data de 1376. Su interior gótico me sorprendió gratamente, tanto como el resto de los edificios que cierran la plaza. Y a un lado comienza el Barrio de los Gremios, repleto de cafeterías y museos como el de Groeninge, donde las obras de pintores como Van Eyck, Memling y Van der Goes congelaron las escenas que acontecieron en la ciudad durante el medioevo.

Al salir de los museos valió la pena conocer los templos más importantes de la ciudad, como la Iglesia de Nuestra Señora que alberga la Virgen con el niño tallada en mármol por Miguel Ángel, y el Begijnhof, fundado en 1245 y que fuese conocido como el Beaterio Principesco de la Viña. Hoy día es un convento que te transporta entre patios y jardines a la Edad Media. Pero la más visitada de todas es la Basílica de la Santa Sangre, junto al Ayuntamiento en la plaza del Burg, ya que conserva la reliquia de la sangre de Jesucristo traída desde Jerusalén por Thierry de Alsacia a su regreso de la segunda cruzada, según dicen.

Yendo a ninguna parte

Sin embargo, lo mejor en ésta ciudad entrelazada por canales y puentes fue dejarse llevar por los sentidos en busca de nada en particular. Eso sí, parando de cuando en cuando a tomar un cerveza o comer un delicioso chocolate en sus restaurantes y plazas que al fin de semana ofrecen música y danzas tradicionales en vivo. Todo esto, y mucho más, en un solo día de visita de la mano de mi mujer. Son pocas las experiencias más enriquecedoras a las cuales uno, como humano, puede aspirar en éste tiempo compartido que llamamos vida.

Y hubo un momento especial en que, sentados, comiendo papas fritas, escuchando un ensamble de jazz que impregnaba el ambiente con su tónica mágica de la felicidad, en que el mesero me pregunto si sabía porque el nombre del lugar. “Brujas, hmmm”, como me hubiera gustado decirle que brugge en Flandes significa “puentes”, así me hubiese regalado la cuenta. Ahí se las dejo para cuando vayan. Muchas fueron las experiencias en Bélgica y el mundo en general. Ya serán suyas, mientras tanto gracias, y hasta la próxima.

TIP: skip the presentations (super boring!) and just go for the sandwich lunch, bus tour and reception.

Mijn levenspad koerst bijna dagelijks langs het concertgebouw op 't Zand en telkens als die mastodont in mijn blikveld opdoemt, steekt er een licht onbehagen in me op. Ik kan er maar niet aan wennen en het gevaarte blijft mijn esthetische gevoel krenken. Nu heb ik op het gebied van architectuur en aanverwante vakken niet veel te koop, dus verbaast het me niet dat anderen zich wel met laaiend enthousiasme aan die kunsttempel vergapen, maar ik voel me echt niet geroepen om hun verrukking te delen.

Ik vind het een spuuglelijk ding en het slaat als kut op dirk, als een lul op een drumstel en als een tang op een varken.

A great video on Brugge can be found at compulsivetravler.tv. Check it out.

BRUGGE

VLAAMSE ARDENNEN

September en oktober zijn absolute topmaanden voor landschapsfotografie. Minstens tot half november zal het hier, na het dagelijks bloggen van de voorbije week, weer erg rustig blijven met af en toe een berichtje tussendoor...

IC L 2327 Oudenaarde 06h25 Kortrijk 06h43 AM 80 323(+1 min)
IC C 0827 Kortrijk 06h48 Brugge 07h27 HLE 2151+M4m-Brijtuig52410
Bus 14. Brugge station-West 07h33 Brugge Snaggaardbrug 07h48 new A308 4703

[caption id="attachment_104" align="alignright" width="128" caption="I love this picture! Dad and me in Brussels!"][/caption]
If part of my original intent was to "find myself" during this trip - I think I succeeded today! Dad and I hopped on a train to the the North Sea to Ostende, but first stopped in to visit Bruges. In Flemish, it is pronouced and spelled, Brugge. I felt so special all day, like I was in my very own town! haha It is a beautiful (albeit touristy) medieval city. It has a canal running through it so they call it a northern "Venice". All the buildings are ancient and initially built and established after the Battle of Hastings in 1066. Very cool. My father is a history buff, so I've been learning alot!! We saw a breathtaking statue of "Madonna and child" by Michelangelo in a very old Church of Our Lady (Onze Lieve Vrouwkerk). We lit a candle. It was very inspiring and helped me to appreciate all the beauty in the world and to be thankful for all the wonderful people that surround me and my family whom I love very much. *sniff*

[caption id="attachment_103" align="alignright" width="128" caption="Liegoise waffle - round, warm and sweet!"][/caption]
We then made our way to the beach of the Noord Zee. It was very windy but sunny. We walked around, then had a great lunch by the sea. I started with lobster bisque, followed by pan fried Cod. Dad had Monkfish. The presentation was gorgeous and whole meal was delish! That was 5 hours ago and I am still stuffed. My fascination with Belgian food is taking on (g)astronomical proportions! (haha I kill me). I am collecting chocolates from a variety of houses (Neuhaus, Leonidas, Marcolinni and another artisan chocolatier to which Tante Jacqueline said she will take me if we have time).

[caption id="attachment_107" align="alignright" width="128" caption="No topless sunbathing today! "][/caption] I had a Liegoise gauffre (waffle) yesterday and vanilla ice cream at the Atomium the day before. We've also enjoyed a few "croque-monsieur" - basically a grilled ham and cheese sandwich - but so much more delicious for some odd reason. The black coffees are fantastic and dad continues to ask for cream with his coffee. The waiters are always confused and we've been offered everything from milk to creme fraiche (35%!!). Oh and last night, I had rabbit and finished off the meal with Tarte Tatine flambed with Calvados (an eau-de-vie or spirit made from apples). OMG, they were abit generous with the Calvados. I had trouble finishing it!

[caption id="attachment_110" align="alignright" width="300" caption="A Brugger in Brugge !"][/caption]We've been getting around by metro, bus and train. The public transit system here is amazingly well orchestrated, intuitive, punctual and relatively safe and clean.

I would live here. ;) I'm even starting to figure out the Flemish. It's similar to English.

I've added some extra photos on flickr.

Tot ziens... anne-marie / nanette Brugger !

S-a terminat. O lună. Atât a durat. Concediul. Fără câteva zile, zile de delegaţie. Singapore. Între două concedii, unul în Belgia şi altul în Italia. Belgia e neschimbată, Brügge la fel de frumos, Blankenberge aglomerat ca Mamaia iar Weindune la apus mai frumos decât Vama când era pustie iar linia de tramvai care leagă De Panne de Knokke-Heist poate ar trebui copiat şi la Marea Neagră. De la 17 grade până la 30, o zi cu soare, una cu ploaie iar una cu 5 minute soare, 5 ploaie. La plecare ploaie, 15 grade. Oprirea acasă schimbat bagajul, făcut duş, ridicat ancora către aerportul de la Frankfurt. 12 ore în avion şi un formular de intrare pe care scria cu litere mari şi roşii că traficul de droguri se pregăteşte dau piept cu căldura şi umiditatea. Coadă ordonată de la taxi se va repeta în zilele următoarea la hotel şi la firmă. Hotelul 5* , nu se fumează şi da-i cu semnatură că ai luat la cunoştinţă. În caz contrat distracţia costă 500 de dolari singaporezi, aproximativ 250 de euro.  La ora 19.30 se lasă întunericul iar în zona de la colţul străzii apar păsările de noapte. Grămadă. Oferta 250 de dolari locali, preţ final 100 pentru două.

Vis-à-vis de hotel un bar în care la ora 1 noaptea era plin. Turişti, afacerişti şi fete. Rusia, Africa, Tailanda, Filipine. Berea aprox. 9€. Taxa de viciu. O bei chiar şi la preţul de 9 €, dacă te întorci dintr-un traseu care cuprinde Arab Street, Little India, Geylang, Geylang în care pe strazi neasfaltate printre curvele care aşteaptă şi te întâmpină cu "Hello baby. Can I can with you?" se joacă nu alba neagra ci zaruri. Şi cu toate acestea Singapore e unul din cele mai sigure locuri de pe planetă.

Masa din ultima zi pe malul mării. În larg, nave care descarcă marfă, yahturi şi destul de aproape, Indonezia.

Zborul înapoi e groaznic, întârziere de o oră şi jumatate, mâncare proastă şi puţină iar spre dimineaţă la micul dejun continental Kellog's cu lapte. La Frankfurt ploaie şi în jur de 17 grade.

Trei zile pauză şi apoi 11 ore condus până mai jos de Livorno. Preţul motorinei în Italia l-a ajuns pe cel din Germania la care se adaugă 28 € taxele de autostradă şi 28€ vigneta de Elveţia.  Aproape două săptămâni de frecat menta ,o tură la Pitigiano aka Micul Ierusalim, au trecut instantaneu. Soare, apa, nisip, bere, vin, pizza, paste, anti-pasti, Pecorino,samd. Şi 3 kilograme în plus.

4 Septembrie 2009. Frankfurt. Stă să plouă. 17°

The Belfry in the Market Square..

Part of Market Square..

One of the many beautiful canals..

Bike riding through town!!

Bike riding was SO much fun but, man, our butts hurt after that, ha-ha!

Pretty Brugge at night..

Horse and carriage rides..

Ride through the canal..

Happy Anniversary!!

From just relaxing and walking around, bike riding, drinking beer and hot chocolate at outdoor cafes and sampling lots of yummy Belgian chocolate, I can not have asked for a better first anniversary and I can not have asked for a better person to spend that (and all the other anniversaries!) with.  I just feel so blessed to have such an incredible husband..someone who is so loving, caring and supportive and someone that I always have a good time with.  It's so crazy to think how much has gone on this past year and how fast it's moved.  We definitely had a blast these 'newlywed' years and are so incredibly grateful for everything we've been able to do and see.  We're ready for new adventures though and as I sit here and can feel Jack moving around, I am SO ready for these new adventures and know that although we've had a blast in our travels, nothing will compare to the feeling of being parents.  :)